Restauration du premier tunnel ferroviaire du Canada : la famille Hudson et Fermes Burnbrae soutiennent ce projet historique
GeneralPetite histoire du premier tunnel ferroviaire du Canada
C’est en 1860 qu’a été achevé le tunnel ferroviaire de Brockville (premier tunnel ferroviaire souterrain canadien), une impressionnante innovation pour l’époque. Le tunnel reliait les chemins de fer de Brockville et d’Ottawa au port d’expédition de la ville. Il a été entièrement opérationnel pendant plus de 110 ans, soit jusqu’en 1970, année à laquelle le port a cessé ses opérations et où les expéditions ont été dirigées vers de grands centres. En 1983, la ville a acheté le tunnel de la compagnie de chemin de fer.
Restauration du tunnel
En 2016, des rénovations ont été entreprises pour restaurer le tunnel, transformant l’attraction en un sentier de randonnée ouvert au public et doté de nouveaux sols en béton et d’un éclairage moderne. Il deviendra également le nouveau point central du Brock Trail Recreational pathway. Ce projet a été complété en 2017 et c’est le samedi 12 août que la municipalité de Brockville a souligné l’évènement par le biais du festival « Rails to Trails ». Ce festival soulignait l’inauguration officielle du tunnel. On a pu y voir un défilé, des cérémonies d’ouverture officielles, ainsi qu’une cérémonie de dédicace.
Burnbrae Farms fait un don de 100 000 $ au projet
La restauration du tunnel a été rendue possible grâce à des dons généreux de particuliers et d’organisations comme Fermes Burnbrae. Lors de la cérémonie de dédicace, des membres de la famille Hudson étaient présents pour remettre un don de 100 000 $ au maire de Brockville, David Henderson, et au conseiller municipal de la ville de Brockville, aussi président du comité du tunnel ferroviaire, David LeSueur. De
nombreux bénévoles
, sans qui le projet n’aurait pu être réalisé, étaient eux aussi sur place.
« Il est important pour la famille Hudson et pour Fermes Burnbrae de protéger l’histoire de la ville, berceau même de nos débuts en agriculture, en 1891. Notre entreprise est profondément ancrée dans cette collectivité et nous croyons sincèrement que la préservation de points d’intérêts historiques comme ce tunnel est essentielle », a dit Margaret Hudson, présidente de Fermes Burnbrae, ajoutant qu’il « s’agit d’un grand moment de fierté pour nous, la fin de la restauration de ce tunnel, que les gens d’ici et d’ailleurs pourront explorer et où ils pourront en apprendre sur l’histoire de Brockville ».