Élevage en parcours libre

Ce système d’élevage offre aux poules toutes les commodités de l’élevage en liberté, en plus d’un accès à un espace extérieur, lorsque les conditions météorologiques le permettent. Pour les productions biologiques, les poules reçoivent aussi de la nourriture biologique afin de répondre aux normes sur les produits biologiques.

Conditions de vie

Les poules peuvent aller et venir à l’intérieur comme à l’extérieur, lorsque les conditions météorologiques le permettent. Il est toutefois plus difficile de contrôler l’accès à l’eau et à la nourriture dans un poulailler à aire ouverte comme celui-ci. Afin de s’assurer du bien-être des poules et que l’environnement demeure sain dans le poulailler, davantage de ressources sont nécessaires.

Avantages et désavantages

Pour les poules, l’avantage principal de l’accès à l’extérieur est la possibilité de gratter et de chercher leur propre nourriture. Les poules peuvent aussi voler et prendre des bains de poussière. Il y a cependant des désavantages, car les bains de poussière nuisent à la qualité de l’air et augmentent le taux de mortalité. Dans de plus grands groupes de poules, la hiérarchie de picage s’installe aussi de façon plus agressive.

Bien que le systèmes d’élevage en liberté offrent plus de liberté aux poules, il a par contre un coût d'exploitation plus élevé que les systèmes conventionnels et enrichies.

Cueillette des œufs

Depuis les aires de nidification, les œufs sont placés sur des convoyeurs, qui transportent les œufs vers une zone de cueillette centrale. Là, ils sont empaquetés, le gros bout vers le haut, afin que le jaune reste au centre de l’œuf.

Poulaillers

Dans un poulailler avec accès à l’extérieur, même si les poules peuvent sortir à leur guise, la plupart préfèrent le confort et la sécurité que leur procure le poulailler. En été, le poulailler reste plus frais que l’extérieur. En général, les poules préfèrent demeurer à l’intérieur, où elles se sentent en sécurité et où elles ont accès à l’eau, à la nourriture et à des aires de nidification.